(一)发病原因
一般继发于腹膜后脏器的炎症或穿孔，尤其是腹膜后前间隙内的消化道部分。部分继发于血源性感染，少数发病原因不明。
1.胆道穿孔 胆总管下2/3段位于腹膜后间隙，结石嵌顿压迫胆总管壁导致其坏死，或胆囊切除、胆总管探查取石时损伤胆总管，可使胆汁漏出并引起胆源性腹膜后脓肿。
2.十二指肠外伤或后壁溃疡穿孔 十二指肠大部分位于腹膜后位，遭受损伤或溃疡穿孔后如诊断治疗延误，大量消化液可积聚在腹膜后间隙并继发感染引起腹膜后脓肿。手术探查对十二指肠损伤的漏诊以及对十二指肠破裂手术处理不当，可引起十二指肠瘘并导致腹膜后间隙的严重感染。此外内镜检查或插管时(包括鼻胆管引流)也有可能造成十二指肠后侧的微创，尤其内镜检查时难免要发生扭转、压迫等现象，更易造成十二指肠不同程度的创伤，十二指肠液就有可能渗漏到腹膜后，导致腹膜后间隙感染。
3.结肠炎、损伤穿孔 升结肠和降结肠位于腹膜后，其炎症、外伤穿孔均可引起腹膜后感染并常形成腹膜后脓肿。
4.阑尾炎 尤其阑尾位于回结肠系膜后或盲肠后位者，阑尾炎症状不典型，易延误诊治形成阑尾周围脓肿，继而扩散形成腹膜后脓肿。
5.肾周炎、肾周脓肿扩散或肾外伤尿外渗等引起腹膜后感染，继而形成腹膜后脓肿。
6.急性坏死性胰腺炎 胰腺及胰腺周围组织坏死继发感染后，极易向胰周侵犯，可到达小网膜囊、肠系膜根部、双侧肾周间隙、结肠后区、骼窝，乃至整个腹膜后间隙，是腹膜后脓肿最常见原因之一。雷道雄等报告在1993～2000年收治经B超或CT检查证实的腹膜后脓肿约23例，其中急性坏死性胰腺炎18例，约占78.3%。
致病菌多来自大肠和泌尿系，主要为大肠杆菌、变形杆菌，其次为葡萄球菌、链球菌、厌氧菌等感染。
(二)发病机制
由于腹膜后间隙的解剖特点，腹膜后感染和化脓易于扩散，而且抵抗细菌的能力较腹膜腔为差，是腹膜后脓肿发生的生理因素。腹膜后间隙感染的途径归纳起来主要有3条。
1.直接侵入 如肾痈、肾表面脓肿等直接侵入腹膜后间隙的周围组织导致的脓肿。
2.周围组织或器官感染的蔓延，如直肠感染引致的骨盆直肠间隙脓肿，可以沿腹膜后间隙向上蔓延。
3.经血行和淋巴途径扩散到腹膜后间隙的感染如败血症。但很少见。
